Cáncer de la paratiroides
Programa de Cáncer de Cabeza y Cuello
Descripción
¿Qué es el cáncer de la paratiroides?
El cáncer de la paratiroides, un cáncer poco común, es una enfermedad en la
cual se encuentran células cancerosas (malignas) en los tejidos de la glándula
paratiroides. La glándula paratiroides se encuentra en la base del cuello,
cerca de la glándula tiroides. La paratiroides produce una hormona llamada
hormona paratiroidea (PTH, por sus siglas en inglés), o parathormona, que
permite que el cuerpo almacene y utilice el calcio.
Los problemas con la glándula paratiroides son comunes y generalmente no son
causados por el cáncer. La glándula paratiroides podría superactivarse y producir demasiado PTH, a esta afección se le llama hiperparatiroidismo. Esto ocasiona que haya demasiado calcio
en la sangre. La cantidad extra de PTH también extrae calcio de los huesos,
causando dolor óseo, padecimientos renales y otros tipos de problemas. Hay
otros padecimientos que pueden causar que la paratiroides produzca demasiada
PTH y es importante que un médico determine la causa de la producción excesiva
de esta hormona. Muy pocas veces, el hiperparatiroidismo lo ocasiona el cáncer de la glándula paratiroides y el tumor producirá un exceso de PTH. Un trastorno poco común de la paratiroides llamado hiperparatiroidismo aislado familiar podría aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de la paratiroides. Un trastorno muy poco común de las glándulas endocrinas llamado neoplasia 1 también ha sido ligado a un aumento en el riesgo de desarrollar cáncer paratiroideo.
Se debe acudir a un médico si se tiene los siguientes síntomas: dolor en los
huesos, una masa en el cuello, dolor en la parte superior de la espalda,
músculos débiles, dificultad en el habla o vómitos.
Si una persona tiene síntomas, el médico la examinará y buscará masas en la
garganta. El médico también puede pedir que se le hagan análisis de sangre y
otras pruebas para determinar si el paciente tiene cáncer o algún otro tipo de
tumor que no sea cáncer (un tumor benigno).
La probabilidad de recuperación (pronóstico) dependerá de si el cáncer se
encuentra solamente en la glándula paratiroides o si se ha diseminado a otras
partes del cuerpo (clasificación por estadios) y el estado de salud general del
paciente.